Jan, un home casat que voreja la quarantena, decideix tornar al poble de la seva mare després de molts anys d abséncia i de rancúnia, al llarg dels quals no ha volgut saber res de la seva família. jan es presenta tot sol a l hostal regentat per la seva mare i la seva germana, les quals al cap de tant temps no el reconeixen, i demana una habitació per passar la nit. la mare i la germana han viscut anys estalviant per poder deixar algun dia l hostal i anar se n a viure a les terres cálides del sud i s aprofiten tant com poden dels seus hostes per anar fent calaix. a el malentés, albert camus reescriu el mite d edip des d un nou angle, invertint la perspectiva d una manera inquietant i insólita.
